রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই উপনির্বাচনে বার্নহামের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী নাইজেল ফারাজের ডানপন্থী দল রিফর্ম ইউকে। গত ৭ মে অনুষ্ঠিত স্থানীয় নির্বাচনে দলটি ওই অঞ্চলে উল্লেখযোগ্য সাফল্য পেয়েছে। অভিবাসন, ব্রেক্সিট ও জাতিগত পরিচয়ের মতো ইস্যুগুলো সামনে এনে তারা ভোটারদের আকৃষ্ট করার চেষ্টা করছে।
অন্যদিকে কিয়ার স্টারমার সরকারের প্রতি ভোটারদের অসন্তোষও বার্নহামের জন্য ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। অনেক ভোটার ব্যক্তিগতভাবে বার্নহামকে পছন্দ করলেও জাতীয় পর্যায়ে লেবার পার্টির প্রতি যে ক্ষোভ রয়েছে, তা ভোটের ফলাফলে প্রভাব ফেলতে পারে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো এই নির্বাচনকে অনেকেই বার্নহামের জন্য একধরনের রাজনৈতিক গণভোট হিসেবে দেখছেন। জয় তাঁকে সম্ভাব্য প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পথে এগিয়ে দেবে; আর পরাজয় তাঁর নেতৃত্বের স্বপ্নে বড় ধরনের ধাক্কা দিতে পারে।
সাম্প্রতিক রাজনৈতিক বিশ্লেষণ ও জরিপে বার্নহামকে সামান্য এগিয়ে রাখা হলেও ধারণা করা হচ্ছে, নির্বাচনটি অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। তাঁর ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা এখনো উল্লেখযোগ্য। অনেক ভোটার তাঁকে উত্তর ইংল্যান্ডের কণ্ঠস্বর হিসেবে দেখেন। তবে রিফর্ম ইউকের উত্থান এবং লেবার পার্টির অভ্যন্তরীণ সংকট নির্বাচনের ফলকে অনিশ্চিত করে তুলেছে।
ব্রিটিশ দৈনিক গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে তাঁর জয়ের সম্ভাবনা প্রায় ৪৫ শতাংশ বলে উল্লেখ করা হয়েছে। অন্যদিকে কয়েকটি জরিপে দেখা গেছে, লেবার পার্টির জাতীয় জনপ্রিয়তার চেয়ে বার্নহামের ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা অনেক বেশি শক্তিশালী।
