স্ত্রী জীবিত থাকা অবস্থায় তাঁর সঙ্গে আইনিভাবে বিচ্ছেদ না করে আরেক নারীর সঙ্গে পরিণয়ে আবদ্ধ হওয়াকে বহুবিবাহ বলে বিলে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে। এ ছাড়া বিচ্ছেদের আদেশ বাস্তবায়ন হয়নি কিংবা আপিল প্রক্রিয়াধীন আছে—এমন ক্ষেত্রে আরেক নারীকে বিয়ে করলেও সেটি বহুবিবাহ হিসেবে বিবেচিত হবে।
এর আগে গত মঙ্গলবার বিধানসভায় বিলটি তোলেন আসামের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্বশর্মা। বিরোধী কংগ্রেস, সিপিআই (এম) এবং রায়জোর দলের বিধায়কদের অনুপস্থিতিতে এই বিতর্কিত বিল পেশ করা হয়। বিলটি উপস্থাপনের কিছুক্ষণ আগে বিরোধীরা বিধানসভা ত্যাগ করেন।
