লন্ডন, ১১ মার্চ – সেন্ট জেমস পার্কে বার্সেলোনাকে হারানোর আনন্দে মেতে ওঠার সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছিল নিউক্যাসল ইউনাইটেড। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে কাতালানদের বিপক্ষে জয়ের একদম দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দলটি। তবে খেলার শেষ মুহূর্তে লামিনে ইয়ামালের গোলে স্বাগতিকদের হৃদয় ভেঙে যায়।
যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে বার্সেলোনাকে সমতায় ফেরান স্প্যানিশ তারকা ইয়ামাল। বক্সের ভেতর বদলি খেলোয়াড় দানি ওলমোকে নিউক্যাসলের ডিফেন্ডার মালিক থিয়াও ফাউল করলে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান।
এর আগে ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে হার্ভি বার্নেসের দারুণ এক গোলে জয়ের স্বপ্ন বুনতে শুরু করেছিল নিউক্যাসল। এই ১-১ গোলের ড্র নিউক্যাসলের জন্য মেনে নেওয়া বেশ কঠিন। পুরো ম্যাচেই তাদের দাপট বজায় ছিল।
এই ম্যাচে জয় নিয়ে আগামী বুধবার ন্যু ক্যাম্পে ফিরতি লেগ খেলতে যাওয়ার দারুণ সুযোগ হাতছাড়া করল তারা। এদিন গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন ক্লাবের কিংবদন্তি টিনো আসপ্রিলা, যিনি ১৯৯৭ সালে একই প্রতিযোগিতায় বার্সেলোনার বিপক্ষে ৩-২ গোলের ঐতিহাসিক জয়ে হ্যাটট্রিক করেছিলেন।
এদিকে ম্যাচের পর বার্সেলোনার কোচ হ্যান্সি ফ্লিক দলের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, এই ফলাফলে তিনি অত্যন্ত খুশি। বল দখলে তারা খুব একটা ভালো খেলতে পারেননি এবং বেশ কিছু সহজ ভুল করেছেন বলে তিনি স্বীকার করেন।
নিউক্যাসল ঠিক এমনটাই চেয়েছিল উল্লেখ করে ফ্লিক আরও বলেন, প্রতিপক্ষ বল পেলেই গতি বাড়িয়েছে যা সামলানো মোটেও সহজ ছিল না। তবে দল যেভাবে একত্রে পরিস্থিতি মোকাবিলা করেছে, তার প্রশংসা করেছেন এই জার্মান কোচ।
এনএন/ ১১ মার্চ ২০২৬
