২০২২ সালে বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের ৪৬৫টি অগভীর ভূগর্ভস্থ পানির পর্যবেক্ষণ কূপের ৪০ বছরের উপাত্ত বিশ্লেষণ করা হয়। গবেষণায় শুষ্ক মৌসুমে ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহার ও অবস্থান বিশ্লেষণে দেখা যায়, পানির ব্যাপক ব্যবহারের ফলে দেশের দুই–তৃতীয়াংশ এলাকার ভূগর্ভস্থ পানির স্তরে নেমে যাচ্ছে। গবেষণায় দেখা যায়, রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে গড়ে এক থেকে তিন মিটার পর্যন্ত পানি স্তর নেমে যাচ্ছে।
এরপর ‘দ্য গ্যাঞ্জেস ওয়াটার মেশিন কোয়ান্টিফায়ের ফ্রম পিজামেট্রে ইন বাংলাদেশ’ শীর্ষক গবেষণায় পানির পুনর্ভরণের চিত্র তুলে ধরা হয়েছে। এতে দেখা যায়, প্রায় প্রতিটি কূপের পানির স্তর নামছে। পুনর্ভরণ প্রায় হচ্ছে না। ১৯৭০ থেকে ২০২০ সাল—এ সময়ের পানির স্তর ও পুনর্ভরণ চিত্র উঠে আসে গবেষণায়।
রাজশাহীর গোদাগাড়ীর পানিস্তর বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ১৯৮০–এর দশকে শুষ্ক মৌসুমে পানির স্তর নামলেও বর্ষায় পুনর্ভরণ হতো ১৬ থেকে ১৮ মিটার। কিন্তু ২০১০ সালের পর পুনর্ভরণ ১৬ মিটারের বেশি হচ্ছে না।
গাজীপুরের কালীগঞ্জে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত ৬ মিটার পুনর্ভরণ হতো। কিন্তু ২০১৫ সালের পর থেকে পুনর্ভরণ ৩ মিটারে নেমে গেছে। ঢাকার পার্শ্ববর্তী দোহারে বর্ষার সময় পুনর্ভরণ ৩ মিটারে নেমে গেছে। এটি ২০১৫ সাল পর্যন্ত ৪ মিটার ছিল।
ঢাকা কিংবা বরেন্দ্র অঞ্চলের বাইরের পরিস্থিতিও নাজুক। যেমন শেরপুর ও যশোরে পুনর্ভরণ এক দশক আগের চেয়ে যথাক্রমে ২২ থেকে ২০ মিটারে এবং ২০ থেকে ১৮ মিটারে নেমেছে।
গবেষকদের একজন আনোয়ার জাহিদ প্রথম আলোকে বলেন, দেশের প্রায় কোথাও পুনর্ভরণের সুষম চিত্র দেখা যাচ্ছে না। ভূগর্ভ থেকে পানি কেবল উঠছে, আর মাটির তল ফাঁকা হচ্ছে। পানির কৃত্রিম পুনর্ভরণ এখন দ্রুত করতে হবে।
