২০২৩ সালে বাংলাদেশের ফুটবলে নবজাগরণ হয়েছে। মাঠে ফিরেছে দর্শক। বছরজুড়ে পুরুষ এবং নারী জাতীয় ফুটবল ছিল আলোচনায়, ক্লাব ফুটবলও পিছিয়ে ছিল না। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বাংলাদেশের ক্লাবের পদচারণাও ছিল চোখে পড়ার মতো।
জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার প্রত্যাশা, দেশের ফুটবলের এই অগ্রযাত্রা অব্যাহত থাকুক। বিশেষ করে বিশ্বকাপ বাছাইসহ বিভিন্ন প্রীতি ম্যাচে পুরুষ দলের পারফরম্যান্স তাকে নতুন বছরে আরো ভালো কিছু করার প্রেরণা দিচ্ছে।
নতুন বছরে ফুটবল নিয়ে নিজের প্রত্যাশার বিষয়ে জামাল বলেন, ‘আমি মনে করি গতবছর আমরা ভালো ফুটবল খেলেছি। বেশ ভালো সময়ের সঙ্গে কিছু খারাপ সময়ও ছিল। আমি চাই এই বছর আমরা আরও ভালো খেলবো। আমি আশা করি নিজেদের আরও এক ধাপ উপরে নিতে পারবো এই বছর।’
২০২৩ সালে বাংলাদেশ ফুটবল দল হয়তো শিরোপা জেতেনি, কিন্তু মাঠের পারফর্ম্যান্স আবারও ফুটবলে মনোযোগ ঘুরিয়েছে আপামর জনতার। সাফ ফুটবলের সেমিফাইনাল খেলা, এরপর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে মালদ্বীপের সঙ্গে ড্র, তার আগে আফগানিস্তানের সঙ্গে ড্রয়ের সাফল্য দলকে আবারও আলোচনায় এনে দিয়েছে জামাল ভূঁইয়াদের।
এমন পারফর্ম্যান্সের ফলে বাংলাদেশের ফিফা র্যাঙ্কিংয়েও এসেছে ইতিবাচক পরিবর্তন। ১৯২তম অবস্থানে থেকে বছর শুরু করা দলটা বছর শেষ করেছে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ১৮৩তম অবস্থানে থেকে।
