চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়র ড. শাহাদাত হোসেন ও কানাডার ফেডারেল সংসদ সদস্য ও সাবেক মন্ত্রী নাথানিয়েল এরস্কাইন–স্মিথের সঙ্গে বৈঠক হয়েছে। গতকাল শনিবার সকালে (বাংলাদেশ সময়) কানাডার টরন্টো শহরে অনুষ্ঠিত এ বৈঠকে চট্টগ্রাম ও টরন্টা শহরের মধ্যে অর্থনৈতিক, সামাজিক ও পরিবেশগত সহযোগিতার সম্ভাবনা নিয়ে বিস্তৃত আলোচনা হয়; যা বাংলাদেশ ও কানাডার সম্পর্ককে আরও শক্তিশালী করতে ভূমিকা রাখবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন দুজনে। বৈঠকে বাণিজ্য ও বন্দর সংযোগ বৃদ্ধিতে চট্টগ্রাম ও কানাডার বিভিন্ন বন্দরের মধ্যে সরাসরি বাণিজ্যিক রুট স্থাপনের সম্ভাবনা এবং কাস্টমস প্রক্রিয়া সহজীকরণ, অভিবাসন ও প্রবাসী সেক্টরের উন্নয়নে দক্ষ জনশক্তি, শিক্ষার্থী বিনিময় এবং প্রবাসী ব্যবসায়ীদের জন্য নতুন সুযোগ সৃষ্টি, জলবায়ু পরিবর্তন ও পরিবেশ সংরক্ষণে জলবায়ু অভিযোজন, বন্যা ব্যবস্থাপনা এবং সবুজ অবকাঠামো উন্নয়নে যৌথ প্রকল্প প্রণয়ন নিয়ে আলোচনা হয়। এছাড়া অবকাঠামো ও আবাসন উন্নয়নে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন ও আধুনিক নগরায়নে সহযোগিতা, আন্তর্জাতিক উন্নয়ন ও মানবিক সহায়তার ক্ষেত্রে রোহিঙ্গা শরণার্থী সংকট মোকাবিলায় কানাডার সহায়তা এবং স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও দুর্যোগ ত্রাণে যৌথ উদ্যোগ নিয়ে আলোচনা হয়।
বৈঠক প্রসঙ্গে ড. শাহাদাত হোসেন বলেন, নাথানিয়েল এরস্কাইন–স্মিথের মতো একজন অভিজ্ঞ ও আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ফেডারেল নেতার সঙ্গে আলোচনা অত্যন্ত ফলপ্রসূ হয়েছে। নাথানিয়েল এরস্কাইন–স্মিথও দুই দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক ও মানবিক সহযোগিতা আরও জোরদার করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।
উল্লেখ্য, নাথানিয়েল এরস্কাইন–স্মিথ ২০১৫ সাল থেকে টরন্টোর বিচেস–ইস্ট ইয়র্ক এলাকার সংসদ সদস্য এবং কানাডার হাউজিং, অবকাঠামো ও কমিউনিটি মন্ত্রণালয়ের সাবেক মন্ত্রী। তিনি কানাডা–বাংলাদেশ পার্লামেন্টারি ফ্রেন্ডশিপ গ্রুপের চেয়ারম্যান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন এবং মানবাধিকার, পরিবেশ ও অভিবাসন ইস্যুতে সংসদে সক্রিয় ভূমিকা রেখেছেন।
