চট্টগ্রামের বিচ্ছিন্ন দ্বীপ উপজেলা সন্দ্বীপের সঙ্গে যোগাযোগের প্রথমবার মতো ফেরি চলাচল শুরু হয়েছে। পরীক্ষামূলকভাবে কপোতাক্ষ নামের একটি ফেরি চালু করার মাধ্যমে এ যোগাযোগ শুরু করে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ)।
বুধবার (১৯ মার্চ) দুপুরে সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া থেকে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া ঘাটের রুটে পরীক্ষামূলকভাবে ফেরি চালু করা হয়।
জানা গেছে, ২৪ মার্চ এ রুটে ফেরি চলাচল আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হবে। বঙ্গোপসাগরের দ্বীপ উপজেলা সন্দ্বীপে যাতায়াতের অন্যতম রুট সীতাকুণ্ড-সন্দ্বীপের ১৮ কিলোমিটার সমুদ্রপথে ফেরি চলাচলের দাবি ছিল দীর্ঘদিনের। ২০২২ সালে চট্টগ্রামের দ্বীপ উপজেলা সন্দ্বীপে ফেরি সার্ভিসের উদ্যোগ নেওয়া হয়। রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর এ কাজে নতুন করে গতি পায়। কপোতাক্ষ ফেরিতে ছোট গাড়ি ৩৩ থেকে ৪০, ট্রাক ১২ থেকে ১৫, বাস ১২টা চলতে পারবে। মোটরসাইকেলের বিষয়ে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি। ফেরি দিনে দুইবার আসা যাওয়া করবে৷ সময়সূচি জোয়ার-ভাটার বিষয় বিবেচনা করে চূড়ান্ত করা হবে।
ফেরি ইনচার্জ মাস্টার মো. শামসুল আলম সাইফুল বলেন, ‘ফেরি না থাকায় সন্দ্বীপের মানুষের করুণ চিত্র আমি কাছ থেকেই দেখেছি। সাগরে যখন ভাটা পড়ে ঠিক তখন স্পিডবোট ঘাটের কাছে যেতে পারে না। কাদা মাটি মাড়িয়ে পানিতে নেমে ভিজে আসতে হতো। এই ফেরি চালু হলে তারা কষ্ট থেকে মুক্তি পাবেন।’
বিআইডব্লিউটিএর উপ-পরিচালক মো. কামরুজ্জামান বলেন, ‘সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফাওজুল কবির খানের নির্দেশনায় দ্রুততার সঙ্গে ফেরি সার্ভিস চালুর যাবতীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়। এ লক্ষে ফেরিঘাট নির্মাণকাজ এগিয়ে চলে। সন্দ্বীপ থেকে যাত্রীরা ফেরিতে সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া ঘাট হয়ে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে যাতায়াত করবেন। জেটি নির্মাণের কাজ প্রায় শেষ। আমরা এখন পরীক্ষামূলকভাবে কয়েকদিন ফেরি চালাব। আগামী ২৪ মার্চ ফেরি সার্ভিস উদ্বোধন হবে। আর যে কাজগুলো বাকি আছে, সেগুলো উদ্বোধনের আগে শেষ হয়ে যাবে।’
এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) উপ-মহাব্যবস্থাপক গোপাল মজুমদার বলেন, ‘এই রুটে আপাতত চাঁদপুর-শরীয়তপুর রুটে চলা কপোতাক্ষ ফেরি চলাচল করবে। এই রুটের জন্য শিগগিরই নতুন ফেরি তৈরি করা হবে। একটি কমিটি গঠন করা হয়েছে। কপোতাক্ষ ফেরি দিনে দুইবার যাওয়া আসা করবে।’
