আত্মহত্যার প্রচারণা চালিয়ে চেয়ারম্যান নির্বাচিত

আলী আহমদ, জগন্নাথপুর
‘এবার আমাকে নির্বাচনে বিজয়ী না করলে আমি আত্মহত্যা করব’। এ প্রচারণা তুলে অবশেষে বিজয়ী হয়েছেন এক চেয়ারম্যান প্রার্থী। বিজয়ী প্রার্থীর নাম শহিদুল ইসলাম বকুল (আনারস)। তিনি সুনামগঞ্জের জগন্নাথপুর উপজেলার ৫নং চিলাউড়া-হলদিপুর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী হিসেবে চেয়ারম্যান পদে অংশ নিয়ে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন।
রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় ও স্থানীয় এলাকাবাসী সূত্রে জানা যায়, চতুর্থ ধাপের ইউপি নির্বাচনে গত রবিবার জগন্নাথপুর উপজেলার সাতটি ইউনিয়নে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে। এ নির্বাচনে উপজেলার চিলাউড়া-হলদিপুর ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে ৬ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। এরমধ্যে চিলাউড়া গ্রামের বাসিন্দা স্থানীয় সালিশী ব্যক্তি প্রবীণ আওয়ামী লীগ নেতা শহিদুল ইসলাম বকুল বিদ্রোহী প্রার্থী হিসেবে আনারস প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। এর আগে তিনি আরও চারবার ইউপি নির্র্বাচনে অংশ নেন। তবে প্রতিবারই পরাজিত হয়েছেন। এবার পঞ্চমবারের নির্বাচনে শহিদুল ইসলাম প্রথমদিকে আওয়ামী লীগের দলীয় মনোনয়ন চান। তৃর্ণমূল আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে তাঁর নাম প্রস্তাব করা হলেও মেলেনি মনোনয়ন। এ ইউনিয়নে দলীয় মনোনয়ন পান একই গ্রামের বাসিন্দা ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি আব্দুল গফুর। মনোনয়ন বঞ্চিত শহিদুল ইসলাম দীর্ঘদিন ধরে মাঠে প্রচারে ছিলেন। এবার তাকে নির্বাচিত করা না হলেও তিনি আত্মহনন করবেন বলে তিনি ভোটারদের দ্বারে দ্বারে ভোট প্রার্থনা করেন। তাঁর এই অভিনব প্রচারণা এলাকায় ব্যাপক আলোচিত হয়। ভোটাররা আবেগ আপ্লুত হন। অবশেষে গত রবিবার রাতে ভোটের ঘোষিত ফলাফলে শহিদুল ইসলাম বকুল আনারস প্রতীকে বিপুল ভোটে নির্বাচিত হন। তাঁর প্রাপ্ত ভোট ৫ হাজার ১ ভোট। এ প্রার্থীর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বি ছিলেন আওয়ামী লীগের আরেক বিদ্রোহী প্রার্থী বর্তমান চেয়ারম্যান আরশ মিয়া। তিনি চশমা প্রতীকে ৩ হাজার ২শ’ ২০ ভোট পেয়েছেন।
চিলাউড়া-হলদিপুর ইউনিয়ন পরিষদের নবনির্বাচিত চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলাম বকুল বলেন, আমি চিরকৃতজ্ঞ ইউনিয়নবাসীর নিকট। আমার এ বিজয় প্রাণের ইউনিয়নবাসীকে উৎসর্গ করছি। এবারের নির্বাচন নিয়ে পাঁচবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছি। চারবারই প্রভাবশালী প্রার্থীদের নিকট পরাজিত হয়েছি। বারবার হেরে যাওয়ার চেয়ে আত্মহত্যা কিংবা এলাকা ত্যাগ করাই মনে হচ্ছিল ভালো হবে। তিনি জানালেন, একজন কৃষক পরিবারের সন্তান আমি। দীর্ঘদিন ধরে জনসাধারণের সুখ দুঃখে মিশে আছি। ফলে ভোটাররা আমাকে তাদের মূল্যবান ভোট দিয়ে নির্বাচিত করেছেন।
রিটার্নিং কর্মকর্তা উপজেলা কৃষি অফিসার শওকত ওসমান মজুমদার জানান, চিলাউড়া হলদিপুর ইউনিয়নে বেসরকারীভাবে স্বতন্ত্র প্রার্থী শহিদুল ইসলাম বকুল বিজয়ী হয়েছেন। এ ইউনিয়নে মোট ভোটার সংখ্যা ছিল ১৮ হাজার ৪শ’ ৪০জন। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ৯ হাজার ২শ’ ৬৯জন এবং নারী ভোটার ৯ হাজার ১শ’ ৭১জন।