শুক্রবার (১৪ নভেম্বর) বিকালে শহীদ জিয়া স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনাল —“মানিককোনা বনাম শাহী ব্রাদার্স” ম্যাচে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সিলেট-৩ আসনে বিএনপির মনোনয়নপ্রাপ্ত নেতা, বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা ও যুক্তরাজ্য বিএনপির সভাপতি মজলুম জননেতা এম এ মালিক, খেলা অনুষ্ঠিত হয় সিলেটের ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলার ৫নং উত্তর ফেঞ্চুগঞ্জ ইউনিয়নের মানিককোনা মাঠে।
দূর-দূরান্ত থেকে উপস্থিত হাজার হাজার জনতার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে এম এ মালিক বলেন, “আমাদের দেশে বহুদলীয় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার রূপকার শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান ও বেগম খালেদা জিয়া—বাংলাদেশের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রী—এই দেশের পার্লামেন্টারি ডেমোক্রেসির ভিত্তি স্থাপন করেছেন। আজকের এই ফুটবল আয়োজনও গণতন্ত্রের প্রাণচাঞ্চল্যেরই বহিঃপ্রকাশ।”
তিনি আরও বলেন, “আমাদের চেয়ারম্যান জনাব তারেক রহমান আপনাদের সবাইকে সালাম ও শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। তিনি আহ্বান জানিয়েছেন—আগামী ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে ধানের শীষের পক্ষে ঐক্যবদ্ধ থাকার জন্য। আমি আজ এখান থেকে একই অনুরোধ জানাই—আপনারা যদি আমাকে ভোট দিয়ে সহযোগিতা করেন, যদি এম এ মালিককে আপনাদের ভালোবাসায় গ্রহণ করেন, তবে দক্ষিণ সুরমা, ফেঞ্চুগঞ্জ ও বালাগঞ্জের উন্নয়নে আমি অতীতের মতো সামনেও কাজ করতে চাই।”
জনসভায় তিনি প্রতিশ্রুতি দেন—“আপনাদের এলাকায় স্টেডিয়ামসহ সকল ধরনের অবকাঠামো উন্নয়নে আমি কাজ করব। সারা বাংলাদেশে ধানের শীষের পক্ষে অবস্থান নিন, বেগম খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের দিকে তাকিয়ে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের সংগ্রামে একসূত্রে গাঁথা থাকুন।”
এসময় মানিককোনা ফুটবল একাদশ ২-০ গোলে জয়ী হয়। খেলায় ম্যান অব দি ম্যাচ হিসেবে পুরস্কার গ্রহণ করেন মানিককোনা দলের গোলরক্ষক অমি।
খেলায় প্রধান পৃষ্ঠপোষকতা করেন ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলার বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক মোহাম্মদ এমরান উদ্দিন, আরও উপস্থিত ছিলেন সিলেট-৩ আসনে বিএনপির মনোনয়ন প্রত্যাশী সিলেট জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের আহবায়ক আব্দুল আহাদ খান জামাল, মহানগর বিএনপির সহ-সভাপতি রিয়াসাদ আজিম আদনান, সিলেট জেলা বিএনপির উপদেষ্টা তৈমুর হোসেন বিপুল, ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক তাসলিম আহমদ নেহার, বালাগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সভাপতি গোলাম রাব্বানী, ৫নং উত্তর ফেঞ্চুগঞ্জ ইউনিয়ন বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ফয়সল আহমদসহ বিএনপি, যুবদল, স্বেচ্ছাসেবক দল, ছাত্রদল, অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের সকল পর্যায়ের নেতা-কর্মী ও বিপুল সংখ্যক দর্শকশ্রোতা।
